【戰國BASARA貳】共譜未來之音 第二章：驚愕！第三個人……（上）
樂聲奏起，富有規律地敲打拍子，震響人心，營造出嚴肅緊張的氛圍。
曲到中間，節拍趨緩，古箏與笛音的合奏悠揚飄出，緩和了心臟的跳動。
閉眼便能想像，合奏譜出一段夜話暢談，寧靜而又安好。
忽地，樂聲急轉直上，又重重地打下一個拍子，旋律急促，再度牽動人心，跟著忍不住屏息！
後半曲彈奏的是一場戰鬥，訴說著隱含在內的沉重與悲慟。
似乎即將失去什麼、似乎有誰黯然傷神……
「宇都宮、小田原，還有尾張和美濃都被攻陷了，武田大叔和淺井長政在搞什麼啊！」
夕暮時分，奧州伊達府邸之議事廣間，伊達政宗與軍師片倉小十郎、以及眾高層武將召開軍事會議。
伊達政宗豪邁地直接坐在木質地板上，一腿立著、手肘撐在膝上，托著一邊側臉視線落於攤平在面前的日本地圖，眉宇微皺，口吻帶點抱怨地那般說道。
稍早之前他收到來自部下的情報，說是武田統轄的宇都宮和小田原、淺井統轄的尾張和美濃竟都在這短短一個月內的時間被侵略。另外，片倉小十郎還在府邸門口撿到凌瀨煦的紙侍，從那隻小小信鳥的腳爪取下紙信，一看到裡面的內容認為刻不容緩，便前去建議伊達政宗召開軍事會議。
「甲斐之虎和淺井義師都無暇顧及的領土，被伏兵同時從各處進攻。」片倉小十郎跪坐在一旁，微側臉看著伊達政宗，簡短解釋道。
領土一多便會出現缺陷，其中做不到全面兼顧這點，是每個在上位者都無法避免的事，一個人的眼目畢竟只有一雙，再如何良好的視野能力所能看到的範圍依然有限，因此在眼目看不清的情況才需要另一人作為代表去負責管理，然而正所謂『天高皇帝遠』，代表的那個人一旦有異常導致管理的領土出了狀況，在上位者也只能暗嘆一聲倒楣，默默扛起責任。
當然，若是能在問題初顯時就發現異常，就有機會去避免掉之後會發生的禍事。
「此外，安藝的毛利元就也正欲與豐臣聯手。」
後邊齊齊跪坐著的高層部將們，一聽完片倉小十郎敘述的消息，紛紛騷動起來。
「但是對我們而言，眼下當務之急是，原本穩定的周邊小國出現不安分的舉動。」
「這是說，所謂的『潛伏侵略』也在奧州開始行動了嗎？」伊達政宗目光轉移到奧州的地理位置，語氣帶點淡漠。
「正是。」片倉小十郎頷首，「在下明白您想立刻進攻大阪的心情，但不能放空領土讓敵人趁虛而入。必須先分析判斷周邊小國的動向，根據事態，很有可能必須再度進行平定作戰。」
「Troublesome，真是一群麻煩的傢伙。」這般說著的伊達政宗，那一隻眼尾微勾上挑的獨眼暗含冷酷的鋒芒。
「或許──伏兵也已經入侵了說不定。」片倉小十郎想到凌瀨煦讓紙侍傳送過來的信息，心中已有定意。「不只是武田與上杉的動向，豐臣甚至正確地掌握到伊達企圖再度在川中島橫插一腳，這是只有列席軍事會議的人才能得到的情報。」邊說著目光邊轉向後邊齊聚的高層部將們，銳利的視線逡巡過去令各個部將被看得頭皮發麻、惶惶不安。
其實，在凌瀨煦傳送這份信息前，片倉小十郎便已經對豐臣在川中島的行動產生懷疑，凌瀨煦的分析倒是與他不謀而合，也讓他有了十成把握。
恢復飛機頭髮型的良直一聽立刻轉頭瞪向左側的孫兵衛，後者連忙搖頭否認：「不是我啦！」
接著良直調頭轉向右側的文七，文七驚了一下，趕緊猛搖手：「也不是我！」
「豐臣原本打算在川中島解決一切，若間諜的任務到此為止……」伊達政宗抬眼視線也放在那些高層部將上，但注意力有些漫不經心，腦海一邊思忖道。
「不。」片倉小十郎聽到伊達政宗開口將視線轉回去，否定了一聲，他解釋道：「恐怕名為竹中半兵衛的那個男人，肯定預料到事情不會稱心如意，他應該會讓探子繼續臥底。」令人有點挫敗的是，竹中半兵衛不知道使用什麼手段讓伏兵能夠不引人懷疑而潛入，以至於他們無法立刻找出混在其中的豐臣探子。
伊達政宗會意片倉小十郎話中的意思，再聯想到凌瀨煦紙上最重要的那則信息，眼神微微犀利，口吻冰冷地說：「既然這樣，要逼他現身嗎？」
「我實在不想對自己人動粗，不過──」片倉小十郎眼睛微瞇，站起身來面向眾高層部將，視線一一逡巡過他們：「事不宜遲，明天就開始吧。」
伊達政宗覺得麻煩地嘆氣一聲，再轉眼瞧著那些高層部將，眼底閃過一抹懾人的冰冷：「沒辦法了。」
跪坐著的眾高層部將被筆頭這麼冷冷一瞪，全都內心一陣惡寒，身體打起冷顫。
＊＊＊
夕陽西沉，夜幕降臨。凌瀨煦一路向北沿著山路來到上野國境附近，由於天色已晚不好入城，他便隨意找塊空地露宿了。
撿了些木材堆在空地上生火，再從行囊裡拿出梅子飯糰和裝茶水的竹筒，凌瀨煦席地而坐開始默默吃起今天的晚膳。才解決了一個飯糰，正打算再拿第二個起來吃時，耳尖微動聽到一旁樹叢傳出窸窣聲，他循聲轉頭望去，便見一道修長的黑影緩緩從樹林後走出來。
「抱歉、抱歉啊，我看到這裡有光就過來看看……」
「慶次？」從樹林後走出來的男子尚未把話說完，就被凌瀨煦的一聲叫喚打斷。
「呃？」前田慶次放下搔著後腦杓的手，眼睛仔細往空地看過去，看清坐在火堆旁是誰後忍不住咧嘴露齒一笑：「小煦！好巧啊，居然在這裡碰到你。」
「吱吱！」本來待坐在前田慶次寬肩上的小猴子夢吉，開心地叫出兩聲後就直接跳到地上，然後跑到凌瀨煦身邊，蹭蹭地往少年的肩膀爬上去。
凌瀨煦一邊抬手扶好夢吉、一邊朝前田慶次微微一笑道：「我也沒想到會在這裡碰到慶次你呢。好久不見，你……還好嗎？」
「咦？」前田慶次剛往火堆旁盤腿坐下，乍然聽到凌瀨煦這麼問有些摸不著頭緒地抬眼望向他。
凌瀨煦微微傾身仔細打量前田慶次的臉色，眉宇一蹙，語帶關心地說：「你看起來不太有精神，怎麼了嗎？」
前田慶次怔住一下，隨即嘴角扯了扯露出一抹苦笑，「小煦你還是那麼敏銳。……其實，前幾天我回了趟加賀，和利哥……算是吵了一架吧，就又跑出來了。」
凌瀨煦透過火光看著前田慶次黯淡下來的神色，內心有些詫異，在這個世界裡前田慶次和身為叔嬸的前田夫妻感情很是親暱，很難想像前田慶次居然會與前田利家起爭執，而既然叔侄倆會有爭執想必引起的事端很嚴重。「方便和我說說嗎？你與利家哥吵起來的原因……？」一邊說著，他一邊用手指摸了摸夢吉的小腦袋，安撫著擔心前田慶次的夢吉。
「……」前田慶次沉默半晌，腦中想好措辭後開口：「小煦，你有聽說豐臣的事嗎？」
雖然疑惑前田慶次為何問起豐臣，凌瀨煦還是老實回答：「豐臣秀吉和竹中半兵衛率領豐臣軍出現在川中島……我知道，因為那天我也在。」見前田慶次在他回答後露出驚訝的表情，凌瀨煦便將為何會去川中島的原因簡單解釋一遍。
前田慶次聽完解釋，說了一聲『是嗎』，頓了下、才將整件事情的起因後果娓娓道出：「就是跟豐臣有關。前陣子我在京都聽說利哥歸順豐臣，又打探到豐臣想趁武田和上杉的一戰中坐收漁翁之利，我擔心利哥和阿松姊也會率軍前往，便馬不停蹄地趕去川中島，但是當我趕去的時候已經都結束了，事後我也知道豐臣的計謀沒有得逞，慶幸利哥和阿松姊他們沒有在川中島，可是……我不能認同利哥歸順豐臣，便回去加賀想弄明白利哥為何這麼做。」
聽到這裡，凌瀨煦臉色若有所思，想不到一貫不喜戰爭的前田利家會自動歸順豐臣，和去年為了保護子民不受迫害而不得已臣服織田不一樣，到底豐臣有何魅力，能夠讓前田利家心甘情願伏首？他心底的疑問，從前田慶次下一刻的敘述中獲得了解答。
「利哥是這麼說的，他認為他和豐臣秀吉有共鳴。」腦海回想起在前田府邸時和前田利家的談話，前田慶次眼睛微垂，說著話的同時舌尖彷彿品嘗到了一絲絲苦澀：「日本如今已經變成弱小的國家，皆因魔王在天下布武旗號下的所作所為。而即使當初是不得已、但確實也助紂為虐，利哥承擔了這份罪孽，這時他看出豐臣秀吉想讓日本變得富強的動機，國與國之間不再有爭端，大家齊心協力共同奮鬥……之後利哥又說豐臣那傢伙雖然痛失愛人，卻未因悲傷而一蹶不振，只一心胸懷大志，那就像他失去阿松姊的樣子……很好笑吧，怎麼會一樣啊！豐臣秀吉那傢伙、他的愛人才不是……」說到最後，前田慶次好似想到痛苦的回憶，擺在膝腿上的雙手用力緊攥，眼底深處隱隱透著一絲嘲諷。
看前田慶次這副神情，便知道這麼牴觸豐臣肯定還另有隱情，不難猜出前田慶次和豐臣秀吉以前有過交集。
不過前田慶次似乎對此避而不談，凌瀨煦也沒有刨根究底的興趣，總是有些算不得秘密的事情是一個人都不願去觸及的，所以如非必要，凌瀨煦是不會去探究這些隱密。於是他針對剛才前田慶次的敘述給予反應：「慶次會不認同，是因為你不覺得利家哥和豐臣秀吉有共鳴吧。」
「……沒錯。利哥的想法我理解、也認同，我一直四處遊歷，更能體會利哥口中說的如今日本變弱的處境，可是我不認為利哥心中追求的強與豐臣一樣，就算豐臣使用的手段非魔王當初的恐怖統治，然而『強者為尊』並不把弱者或反對的聲音放在心上，這種『強』似乎也和魔王強硬的做法沒有什麼分別。」
「可現在你無法說服心意已定的利家哥。」凌瀨煦直接點出事實，即使前田慶次的分析正確，但對已經認定豐臣的前田利家是聽不進去的。
前田慶次嘴唇緊抿，他當然明白，所以那天在聽了前田利家的話後，連阿松準備的香噴噴晚膳都沒興趣，直接轉身頭也不回地離開府邸。他不願和一直視若兄長的利哥實質意義上的爭吵起來，所以那個當下也只能選擇離開。
「但是也不要心灰意冷了。」凌瀨煦再度開口，注意到夢吉摸著小肚子，便伸手拿起飯糰剝開，捻了小小一團餵給夢吉吃。「當初的織田包圍網你沒有放棄，如今說服利家哥、不讓他捲入這場豐臣引起的爭鬥，當然也要拿出那時候的毅力堅持到底，對吧？」
「小煦……」前田慶次迎上凌瀨煦的目光，他透過那雙深邃幽藍的眼眸讀到了真誠與鼓勵，心下觸動，他不自覺地抬手攥緊掛在胸前的御守：「我……」
「我認識的前田慶次是這麼容易就放棄的人嗎？」
一聽凌瀨煦微帶戲謔地這般說著，前田慶次立刻猛搖頭，反駁：「當然不是！堅守毅力向來就是我的優點！」
凌瀨煦忍不住輕笑一聲，看著以為被瞧不起而氣呼呼的前田慶次，他略感好笑地伸出手指戳了戳前田慶次的臉頰，換來對方一個白眼和一句『別鬧，不要拿我當小孩子』！
小小地笑鬧過後，凌瀨煦將吃飽的夢吉從肩上捧下來，然後放回前田慶次的寬肩上，看著夢吉用那小小的手掌拍了拍前田慶次的臉以示慰問，他微微笑了笑，隨後視線往上看向前田慶次道：「慶次，從剛才的敘述中我能聽出你和豐臣秀吉有一段過往，但無論你和他發生過什麼、利家哥的心意又如何堅定，我認為現在你只要照著心中的想法去做就好了。」
「我心中的想法……」前田慶次眼神帶點迷茫地呢喃。
凌瀨煦伸出食指輕輕點在前田慶次的胸口，語氣帶點輕柔地說：「有所迷惘不要緊，最後慶次的心一定會予以指引。」
我的心……前田慶次默然良久，腦海細細回想往昔，有關豐臣秀吉、也有關前田利家和阿松，過去的回憶有很多美好，亦有痛苦不堪。他對豐臣秀吉有怨有憎，永遠都無法原諒豐臣秀吉曾經做過的事，可他也意識到自己放不下對方；而對於一直給予他家人般溫暖與歸屬感的前田利家和阿松，他更是割捨不下，如果只是勸說也無法阻止利哥，他一定──
『唯獨利哥與阿松姊悲傷的樣子，絕對不想看到！』曾經說出口的彷若誓言般的話語，也許會被他自己給打破吧。
「謝謝你，小煦。」前田慶次抬眼看著少年那張好看到有點過分的臉，嘴角向上一揚，總算恢復以往有精神的笑容。
見前田慶次一改適才的頹廢樣重新振作，凌瀨煦知道對方這是想清楚了，他微微頷首一笑，「用不著客氣。喏、飯糰要吃嗎？」邊說著就遞出一個完好的飯糰，至於餵給夢吉而剩下的飯料他則自己吃掉。
「要！嘿嘿～那我就不客氣啦！」還沒吃過晚膳的前田慶次，一看到凌瀨煦遞出飯糰立刻眼睛一亮，伸手接過啊唔地大口大口津津有味地吃起來。
看前田慶次吃得這麼香，凌瀨煦微微瞇眼輕笑幾聲，然後自己也低首咬下一口飯糰，畢竟他也才吃了一個，現在肚子還餓著呢。
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